14.02.2006
Et vestlandsuniversitet?
 |
| Rektor Johs. Thaule ved Høgskulen i Sogn og Fjordane målbar tanken om et vestlandsuniversitet med Universitetet i Bergen som motor. |
I en vestlandsregion? Spenstige tanker og kreative utspill dominerte konferansen om samarbeid og partnerskap mellom de høyere utdanningsinstitusjonene på Vestlandet. Det var Vestlandsrådet og Vestnorsk Nettverk som hadde tatt initiativet til samlingen.
En vestlandsregion
Bakgrunnen ligger ikke minst i den forestående forvaltningsreformen som kommer om noen år, og som sannsynligvis vil resultere i opprettelsen av en vestlandsregion i en eller annen form.
I den forbindelse, hevdet mange på konferansen, var det viktig at institusjonene innen høyere utdanning og forskning ble dratt inn i prosessen.
Mange utfordringer
Etter at rektor Eli Bergsvik hadde ønsket deltakerne velkommen, drev Ole Berrefjord temperaturen i Carl Chr. Berners sal opp ved å peke på en rekke utfordringer som Vestlandet generelt og universiteter og høgskoler spesielt sto overfor i tiden framover. Kreativitet og evne til omstilling var noen av de stikkord som gikk igjen i hans tankevekkende foredrag, og i senere innlegg utover dagen var det mange som vendte tilbake til hans ”scenarier” for Vestlandet i årene framover.
Mer samarbeid
Politiske og administrative representanter fra fylkeskommunene på Vestlandet understreket behovet for mer samarbeid mellom kompetansemiljøene, forvaltningen og næringslivet, mens rektorene fra høgskolene og de to universitetene alle var positive til videre samarbeid.
Et vestlandsuniversitet
Mest konkret var kanskje rektor ved Høgskulen i Sogn og Fjordane, Johs. Thaule. Han målbar tanken om et vestlandsuniversitet med Universitetet i Bergen (UiB) som motor, han foreslo å opprette et samarbeidsorgan mellom næringsliv, politisk nivå (fylkeskommunene) og universitets- og høgskole-sektoren. Han tok til orde for å bygge opp et regionalt forskningsfond til bruk for vestlandsk innovasjon og entrepenørskap.
Flere samarbeidsprosjekter i gang
Flere pekte på at det allerede var i gang viktige samarbeidstiltak mellom institusjoner i vår sektor. Utdanning i Bergen, forskeropplæringen i Vestnorsk nettverk og teknologisamarbeid mellom en rekke høgskoler (bl.a. Høgskolen i Bergen) og UiB ble trukket fram som gode eksempler på slike samarbeidsprosjekter.
Rektor ved UiB, Sigmund Grønmo, talte også varmt om samarbeid og partnerskap, samtidig som han understreket at universiteter og høgskoler fortsatt måtte ha en fri og uavhengig posisjon, slik at de kunne ivareta sitt samfunnsansvar på en kritisk måte.
Kartlegge kunnskapsgrunnlaget
En viktig del av kunnskapsgrunnlaget for et videre samarbeid mellom institusjonene i vår region ble levert av forsker Martin Byrkjeland, som på oppdrag av Vestlandsrådet holder på å kartlegge sektoren på Vestlandet og i Agderfylkene. Rapporten hans vil foreligge om et par uker, og da vil vi komme tilbake med en fyldig presentasjon av den.
Ønsker faste møteplasser
Alt i alt var dette en konferanse som både utålmodige vestlandspolitikere, ledere i universitets- og høgskole- sektoren og næringslivsfolk hadde nytte av. Det er symptomatisk at tanken om å etablere faste møteplasser for å gå videre med de konkrete samarbeidstiltakene vant stor tilslutning i forsamlingen.
Vestlandsrådet og Vestnorsk Nettverk
Det var Vestlandsrådet og Vestnorsk Nettverk som hadde tatt initiativet til samlingen. Vestlandsrådet skal arbeide for å utvikle Vestlandsregionen. De fire fylkeskommunene som har etablert rådet er Rogaland, Hordaland, Sogn og Fjordane og Møre og Romsdal. Rådet består i alt av 20 personer, 5 fra hvert fylke.
Vestnorsk Nettverk er et forum for informasjons- og erfaringsutveksling mellom høgskolene på Vestlandet og Universitetet i Bergen. Nettverket skal blant annet fremme utdannings- og forskingspolitisk samarbeid mellom medlemsinstitusjonene.
Høgskolen i Bergen var vertskap for konferansen som ble arrangert den 9. februar.
Egil ErtresvaagSist endret: 13.03.2008