15.01.2010
Engasjert rollemodell
– Engasjer deg i samfunnet, er rådet Dhayalan Velauthapillai gir til andre innvandrere. Førsteamanuensisen fra Høgskolen i Bergen er utnevnt til en av de 10 ledende innvandrerne i norsk samfunnsliv.
– Jeg er ydmyk og takknemlig for denne utmerkelsen, som er veldig motiverende for meg i mitt arbeid med utdanning og minoriteter, sier førsteamanuensis Dhayalan Velauthapillai ved Avdeling for ingeniørutdanning.
Målet med den nasjonale Top10-listen er å rette oppmerksomhet mot kvinner og menn i innvandringsposisjoner og utnytte deres erfaringer slik at de kan være rollemodeller for andre. De utkårede er 1. generasjonsinnvandrere som har tatt en ledende rolle i norsk arbeids-, samfunns- eller kulturliv.
Må engasjere seg
Velauthapillai er opptatt av at innvandrerne som har kommet seg opp i samfunnet, må engasjere seg i samfunnsdebatten og støtte andre innvandrere.
Selv er han blant flere andre frivillige verv rektor på den tamilske skolen i Bergen. Mange foreldre og studenter trenger blant annet å få forklart hvordan det norske systemet virker.
– Jeg ser at det hjelper, fordi flere av mine tidligere studenter fra denne skolen har også begynt på Høgskolen i Bergen i ettertid. Vi har et godt miljø for tamiler her, sier forskeren.
Lang merittliste
Velauthapillai kom til Norge i 1984, etter at det ble for farlig for ham som tamil å oppholde seg i Sri Lanka. I dag har han en lang merittliste å vise til. Han er forsker med doktorgrad i elektromagentisk modellering, og har undervist ved Universitetet i Bergen og Høgskolen i Bergen siden 1998.
Han har doktorgrad i fysikk fra Universitetet i Bergen og kan vise til post doc.stilling ved Universitetet i Neuchatel, Sveits som han hadde i to år. I tillegg har han sittet i Kontaktutvalget mellom innvandrerbefolkningen og myndighetene (KIM) i flere år.
En så engasjert fagperson som Velauthapillai sitter også i flere fagutvalg, blant annet i referansegruppen Internasjonal migrasjon og etniske relasjoner (IMER) i Forskningsrådet.
– Jeg er veldig takknemlig for støtten høgskolen har vist meg helt fra begynnelsen, der jeg har fått frihet til å jobbe med utvalgene. Det utvikler kompetansen min, samtidig som jeg spiller en rolle for høgskolen, sier førsteamanuensisen.
Årets foreleser
Forskeren og høgskolelektoren er spesielt opptatt av utdanning som nøkkelen til integrering i arbeidslivet, enten det er grunnskole eller høyere utdanning. Til andre innvandrere som ønsker å bli bedre integrert i det norske samfunnet har Velauthapillai gode råd.
– De må alltid stå på, og ikke vente på at systemet skal ordne ting for dem. Gi noe tilbake til samfunnet. Å kunne det norske språket er også utrolig viktig for å komme over de kulturelle barrierene. Dette er en erfaring fra mitt eget liv, sier han.
Velauthapillai ble kåret til årets foreleser av studentene sine ved Høgskolen i Bergen det første året han begynte å undervise i 2001.
– Jeg kunne sikkert ha valgt et annet yrke, men jeg ønsker å jobbe med utdanning. Penger betyr lite for meg. Å se gleden i ansiktet til studentene mine når de forstår løsningen på et faglig problem, gir arbeidet mitt mening, sier Velauthapillai.
Sist endret: 13.10.2010